说到武夷山，很多人都会想到那里美丽的景色，喜欢喝茶的人更是会想到那里盛产的大红袍，但武夷山除了有美丽的景色和盛产大红袍之外，在那里，还有一个困扰人们千年的未解之谜，那就是武夷山悬棺葬之谜。
我们都知道，中国人自古就讲究，人死后入土为安，但在武夷山九曲溪峭壁上，悬空堆积了无数具棺材，实在让人无法理解，难道这是当地的习俗吗？把棺材悬空放在峭壁上又有什么涵义和好处呢？后来根据专家推断，这些悬在峭壁上的棺材已有了上百年的历史，有的甚至已经上千年的历史了，更让人费解的是，在几百年前，人类还不具备有大型装吊设备，这些棺材究竟是怎么放上去的？下面小编就带大家一起来探寻武夷山悬棺葬之谜，看看能否从中发现一些蛛丝马迹。
关于武夷山悬棺葬
悬棺葬是古代一种比较奇特的葬式，主要是在江河沿岸，选择一处壁立千仞的悬崖，用我们至今都谜一样的方法，将仙逝者连同装殓他的棺材，高高地悬置于悬崖半腰的适当位置，在武夷山九曲溪两岸的峭壁上，至今仍存有悬棺遗迹十余处，如下图所示：
据考古专家介绍，武夷山九曲溪两岸峭壁上的这些悬棺，成棺年代大致在距今3200-3700年之间，相当于商代期间；参考成棺年代迟于武夷山的江西圆形棺在距今2800-2500年之间，相当于春秋至战国期间，总体推定武夷山悬棺处在我国历史上的商周时期。
距今已有三千多年历史了，这些悬棺与平常人们见到的棺材不同，这些悬棺是用一块整木凿成，内部刳空，外形很像东南沿海常见的乌蓬小船，在乌蓬的顶部正中，有一条7厘米宽的平脊，靠最后隔板的地方分别凿有长10厘米、宽5厘米的长方形孔。
从制作技术上看，船棺采用了刨、凿、砍、削、锯等多种工具和多种工序。棺中随葬物除有粗、细篾席以及麻织品外，最引人注目的有两种物品，即棺内往往有鳖壳龟甲或者木制龟形板，还有伴放黑、棕卵石现象。
据考证，在岩洞里放置船棺，是当时居住在武夷山的居民——古越部族的特殊葬俗，史书上称为“岩棺葬制” 或“船棺葬制”。据《汉书》记载，古越部族是生活在水上的，船是他们生活中的重要工具，把生前依赖的船只当作死后的居所，是十分自然的事，船棺的使用，再加上高崖之下长流不息的河水，使得死者生前的一切生活内容和场景能继续与死者紧紧相随，让死者依然拥有生前的种种生活和便利。给死者以船棺葬礼，似乎也是一件合乎情理的事情。
棺材是怎么放上去的
在武夷山发现的悬棺，所有放置位置，上至峰顶，下距崖谷，都有数十米 到一二百米，而且到处都是异常陡峭的石壁，无路可通。那么究竟在数千年以前，古人是用什 么方法将船棺放上去的呢？对此，众说纷纭，最早对这个问题提出解释的大概是南朝人顾野王，他把武夷山中搁置悬棺的崖洞称为“地仙之宅”，意思是神仙的墓葬之处。
神仙有腾云驾雾的本领，悬空置棺当然就不会有什么困难。后人据此猜测，“云是仙人葬骨”之处，故武夷山的一些洞穴也就有了升真洞、仙机洞、换骨岩之类的美称，《稽神记》中甚至有这样的描写：“建州武夷山，或风雨之夕，闻人马箫管之声，及明，则有棺椁在悬崖之上。”神仙已是幻想中的产物，而传为长生不死的神仙居然也会像凡人一样死去，尤属匪夷所思。不过这些说法既然得以流传，至少说明古人多认为若非神仙出手，仅靠常人是难以实施凌空悬案这种奇特的葬法的。
除了这种传说之外，还有人分别做出了不同的猜想：
有人根据棺木棺盖首尾两端凿有穿绳用的方孔推测，可能是从岩顶将棺木悬吊垂下，再将棺枢移入洞穴的；也有人推测是在悬崖峭壁上架板铺道，然后通过栈道把船棺送进岩洞。如今在武夷山群峰大大小小的岩洞石缝中，还可以发现断木残板，它很可能是古栈道的遗迹。也有人参照菲律宾巴拉望岛的古代居民安葬瓮棺的办法，提出另一种设想：依靠绳索、长梯之类的攀缘工具，将包裹尸骸的麻袋及板材、殉葬物品和必要的制棺工具等，一一借单个人力运送到事先选定的洞穴中，然后现场制棺成殓并予安葬。
有人也提出了地质变迁说。说九曲溪在古代的水位比现在高出很多，那些今天看来高高在上的棺木，当时距离可能离水面很近，古人可以用船把棺木运到洞口，就可以放进去了。但地质学专家说，在2600多年的范围之内，地理落差那么大，不太有可能。武夷山地区并没有发生过大的地质变迁。因此，地质变迁造成悬棺现象的说法无法成立。
地质变化论不成立，有人便提出“栈道说”，因为按照武夷山当地习俗，在古代，有权势的人临水而居，崇尚水，认为水边是最好的，便用楠木造棺，因此要靠人力铺设栈道，运势而上，安置后拆除栈道，但这种说法也仅仅是猜想，在悬崖上搭设栈道谈何容易啊！
看来，关于古代人是怎么把这些重达千斤的棺木放到高高的悬崖峭壁之上的问题，依旧很难解释清楚，但从目前的这三种猜想来看，也唯有吊装论是比较容易让人接受的，随着考古挖掘的发现，也许就会有越来越多的证据来证实我们的猜想了。
把棺材放在悬崖峭壁之上有什么涵义或好处
实际上，并非只有武夷山悬崖峭壁之上的悬棺是船形，2000年在成都市区的一个建筑工地上，人们也发现了一个距今约2500年左右的古代墓葬遗址，里面摆放着十几具船棺，棺木也都是用整根的楠木制成，最长的一个长达20米。
这些船棺的形状与武夷山船棺有所不同，但是最重要的区别还在于埋葬方式。成都的船棺都是以土葬的方式埋在地下的。相比之下，土葬显然要简单便利得多，而武夷山船棺葬不同寻常的安置方式，有着其它葬俗难以达到的实现难度。为什么武夷山的先民一定要费尽心思，选择悬崖绝壁来安葬祖先呢？
有人认为这是为了保护尊者的遗体不受野兽的侵扰；也有人认为这是古人山岳崇拜意识的体现，是为了使亡者的幽灵更便捷地升入天国；还有人认为船是古越人生活中必不可少的用具，把死者放入船形棺木是对死者的敬重。而出于对高山的崇仰，他们又把逝者安放在最接近“天神”的地方，以使他们不被世人打扰，从而更好地庇佑后代。
但是，悬棺的这些优点都还无法解释武夷先民深层的丧葬观念，他们一定还有某种特别的考虑，才会克服种种困难，把棺材放到悬崖上。
但也有人认为，悬棺葬很可能和原始民族的岩居习惯有关，山洞不仅是生前的居所，而且也理所当然地成为最终的安息之地；有人认为，悬棺葬和先民对宇宙人生的认识直接相关，它可能是古人山岳崇拜意识的体现，让死者安眠在生命的源头；还有人说，悬棺葬可能和古人对鸟的图腾崇拜有关，葬在高崖之上，才有可能和鸟以及远逝的先祖融为一体……当然，这些说法只能说是猜测，至于古人的真实想法到底是什么，也许我们永远都无法揣摩清楚。
不过小编有幸在九曲溪漂流时看到山腰的悬棺，船夫告诉我们，上面葬的都是酋长之类的当时大人物，当然，这都是当地的民间传说，至今并未有得到证实，而小编也并没有看到棺木，只是看到绝壁上面有很多木板搁在上面。
关于悬棺，我们有太多想知道而解不开的谜，我们有限的智慧还难以解读这用千年的沉默写下的寓言。
